Первая китайская орбитальная станция упадёт на Землю

Первая китайская орбитальная станция "Тяньгун-1" ("Небесный дворец") сойдёт с орбиты и может упасть на планету Земля в период в последние дни марта или в начале апреля. Падение будет неконтролируемым. Ожидается, что большая часть "Тяньгун-1" сгорит при падении в плотных слоях атмосферы планеты, однако часть обломков станции может достигнуть поверхности Земли. При этом в агентстве ESA отмечают, что риск для человека от падения элементов станции невелик - большая часть возможной полосы падения либо не заселена, либо покрыта водой.

Запуск станции "Тяньгун-1" был осуществлён 29 сентября 2011 года. Аппарат позволил КНР стать третьей после России и США страной, которая может запустить собственную пилотируемую космическую станцию. На "Тяньгун-1" отрабатывались технологии стыковки в космосе и системы жизнеобеспечения. "Тяньгун-1" состоит из двух компонентов: ресурсного модуля, который содержит солнечные батареи и силовые установки космической лаборатории, и экспериментального модуля, предназначенного для размещения астронавтов и научной работы.

Опыт "Тяньгун-1" позволил в 2016 году запустить орбитальную станцию "Тяньгун-2". В конце марта 2016 года станция "Тяньгун-1" прекратила функционирование. Сначала прогнозировалось, что она сгорит в атмосфере Земли в конце 2017 года, но позднее расчёты показали, что "Небесный дворец" прекратит свое существование весной 2018 года.